La Vierge de Kerluan

On y croyait sans trop y croire... Une Vierge au sein jugé impudique, enterrée dans la chapelle de Kerluan. Une statue qui aurait  traversé la Révolution et subi l’incendie de 1805. Elle était aimée et vénérée. Mais en 1900, certains fidèles la jugèrent indécente et l’abbé Alfred Le Roy, curé de Châteaulin, décida de la remplacer par une vierge en plâtre. Mais cette nouvelle ne fit pas l’unanimité et le peuple se révolta. En effet, c’est devant cette statue que les ancêtres avaient priée… De vieilles dévotes allèrent jusqu’à prédirent que le jour où l’on descendrait la statue de son trône, le tonnerre gronderait et réduirait les profanateurs en cendre…

La paroisse dispose d'un document daté du 7 juillet 1900, signé d'Alfred  Le Roy, curé archiprêtre de Châteaulin :

"Le samedi 7 juillet 1900, en présence de Jean L'Haridon fabricien, de Messieurs Jézégou, Mével et Caroff, vicaires de Châteaulin, au milieu d'un grand concours de fidèles, je soussigné curé archiprêtre de Châteaulin, ait béni solennellement, avec l'autorisation de monseigneur l'Evêque, la nouvelle statue de N.D. de Kerluan, représentant la Vierge Mère allaitant son Enfant Divin, qui remplace l'ancienne image brisée en 11 morceaux pendant la Révolution, restaurée grossièrement ensuite, et elle-même reproduction grossièrement travaillée de l'image de N.D. de Kergoat en Quéméneven.

L'ancienne statue a été enterrée en morceaux sous le nouveau piédestal en granite, don de M. et Mme Armand Gassis.

La nouvelle statue est en terre cuite, et sort des ateliers de M. Cachat Froc de Paris. Elle reproduit à peu près le tableau vénéré à Sienne sous le nom de la Madonna della neve, et l'image du Halthez de Tours.

En même temps j'ai bénit une petite statue du même modèle, en carton pierre (?), destiné à être porté en procession."

La statue, qui mesure 1,45 m et qui était enterrée sous le retable, a été mise à jour le 8 février 2007 :

Lisant un jour, quelques notes parues sur la dévotion qu’on avait anciennement à Notre-Dame, dans ce coin de sa nouvelle paroisse, monsieur Le Roy promit à Marie de faire son possible pour lui ramener de nouveaux pèlerins.

En cette année-là, même, il fit venir processionnellement à Kerluan, les paroisses de Saint-Coulitz et de Lothey, au jour du grand pardon.

D’un autre côté, dans le placître qui entoure la chapelle, les arbres plantés, jadis, par M. Lannou avaient prospéré d’une façon assez plantureuse. Monsieur le curé les vendit. La commune voulut d’abord en revendiquer la possession. Mais les titres de propriété conservés aux archives de la paroisse furent produits et les difficultés cessèrent.

Aussitôt, le lambris de la chapelle fut commandé. Pour le Pardon de 1900, il était en place. En cette même année, le placître fut replanté. Et le mur bordant le placître, au nord, était refait. Les ponts et chaussées s’en étaient chargés, en échange d’une bande de terrain qui leur fut accordé pour élargir la route de Quimper.

Le Pardon de juillet 1900, fut encore plus solennel que le précédent. Il s’était ouvert le samedi par le chant des vêpres auxquelles on avait spécialement convoqué les habitants de la paroisse, et surtout, ceux de la ville de Châteaulin. Un cantique avait été recommandé à M. L’abbé Brignou, recteur de Lanneufret. On en distribua près de 600 exemplaires. On chanta devant la statue de N.D. et pendant les processions. Et pour rehausser encore l’éclat du pardon, ma musique du patronage de Châteaulin y vient jouer les plus beaux morceaux de son répertoire.

Cependant, monsieur le curé, pensait depuis longtemps, à remplacer l’image de Notre-Dame de Kerluan, par une autre encore plus belle. La statue qu’on vénérait à la chapelle était absolument sans cachet. De plus la pruderie de notre époque, la considérait comme indécente, et, elle avait ses habits de tous les jours et ses vêtements de dimanche. L’artiste, en effet, avait sculpté la vierge, la poitrine absolument découverte. Ses mamelles paraissaient très protubérantes. Sur son bras gauche, elle tenait son divin fils. De sa main droite, elle comprimait son sein et l’offrait au petit Jésus. Mais l’enfant Dieu détournait la tête d’un air boudeur et dégoûté.

 Malgré tout, cette statue était très aimée et très vénérée. C’était devant elle qu’on avait prié et fait ses recommandations à Marie. C’était devant elle qu’avaient prié les ancêtres. Et puis, après tout, elle était un témoin des âges de foi. Elle avait de plus traversé la Révolution et subi comme nous l’avons dit le supplice du feu.

Aussi lorsqu’on apprit qu’on allait la remplacer par une statue nouvelle, le peuple se révolta… Des vieilles dévotes allèrent jusqu’à prédire que le jour où l’on descendrait de son trône l’antique statue de Notre-Dame de Kerluan, le tonnerre éclaterait et réduirait les profanateurs en cendre.

Cependant, monsieur Gassis, l’architecte bien connu avait fait don à Kerluan d’un trône en pierre de Locronan.

Quoiqu’il en soit, aujourd’hui elle est remplacée par une statue nouvelle, en carton-pierre. La Vierge est représentée donnant le sein à l’enfant Jésus. Elle est très modeste dans cette fonction maternelle. De la poitrine, rien ne paraît. Et sur son sein, le manteau ramené ne laisse voir que la figure de l’enfant Jésus. Marie sur un genoux, suivant la tradition, elle se mettait toujours ainsi pour adorer l’Enfant Dieu pendant qu’elle lui donnait à boire.

Pendant quelques temps, les vieilles femmes pleurèrent et portèrent dans leur cœur le deuil de la vieille image. Mais les morts vont vite… Et aujourd’hui, la nouvelle statue est entourée d’amour, de vénération et de respect, comme autrefois l’ancienne…

LEGENDES ET TRADITIONS

Dans les temps anciens, les habitants de Kerluan, un peu chétifs, et ceux du village voisin, Saint-Coulitz, qui eux étaient de véritables géants, ne cessaient de se bagarrer. Au cours d’une de ces batailles mémorables, la Vierge apparu entre les deux camps. Le combat cessa. Elle leur fit promettre de lui bâtir une chapelle et donna aux kerluanais la force et le courage. 

Depuis lors, Notre-Dame de Kerluan donne aux jeunes mères un lait abondant et généreux.

La tradition rapporte que les jeunes mamans allaient se frotter la poitrine avec l’eau de la fontaine afin que les nourrissons soient en parfaite santé

Un jeune homme de Saint-Coulitz, incroyant et septique, voulu un jour mettre en doute les pouvoirs  de la Vierge. Il se frotta soigneusement la poitrine avec l’eau de la fontaine. Mal lui en pris : il se réveilla le lendemain pourvu de deux superbes mamelles.

En 1940, les Châteaulinois mirent  leur cité sous la protection de Notre-Dame de Kerluan. La ville ne fut pas bombardée. Le pont, point de passage stratégique, ne sauta pas. Ainsi, après la Libération, de nombreux pèlerinages rassemblèrent prisonniers de guerre et déportés pendant de nombreuses années.

Il y a une dizaine d'années, Michel Mazéas, curé de Châteaulin, souhaita faire revivre le pèlerinage à Kerluan. Les  lieux avaient bien changé. La fontaine miraculeuse, située en contre bas de la chapelle sur le passage de la voie express, avait été déplacée. Ainsi est née, lors du pardon annuel en juillet, la traditionnelle bénédiction des automobilistes et des voyageurs qui circulent jour et nuit  à proximité et qui au passage peuvent admirer la belle chapelle de Notre-Dame de Kerluan. La bénédiction se fait après la messe, au moment de la distribution du gâteau béni et avant le repas du pardon, moment de retrouvailles…